Igen et indlæg baseret på loggen. Nogen har været i tvivl om C-vitamin er giftigt.

Det korte svar er: Nej. C-vitamin 

Det lidt længere er: Nu holder I op. Så længe man ikke opfører sig fuldstændigt tåbeligt, er der ikke nogen risiko ved at indtage C-vitamin. Det er vandopløseligt, hvilket vil sige at kroppen har mere end svært ved at ophobe det. Derfor går det også ret hurtigt galt hvis man slet ikke får C-vitamin i sin kost – kroppen har ingen lagre at tære på. 

Den dødelige dosis, eller rettere, den dosis man skal tvinge 100 rotter til at indtage, for at 50 af dem dør, er 11,9 g pr. kilo kropsvægt. Det er ikke ret meget for en rotte, der ikke vejer særligt meget. For et menneske, der vejer 70 kg, svarer det til 840 g C-vitamin. Og det skal, som man næsten kan regne ud, indtages ret hurtigt, ellers skylles det ud i urinen. Tallet har jeg fra denne Wikipedia-artikel. De skriver faktisk at man ikke helt ved hvilken giftig effekt så store mængder C-vitamin har på kroppen. Man gætter på at effekten er mekanisk snarere end kemisk. Hvilket ved basalt set kan oversættes til at når du dør af at få en mursten i hovedet, er det ikke fordi murstenen er giftig.

Fordi det blev fremstillet ved at destillere træ.

Jeg sad og kiggede i loggen. Der er folk der finder mig, ved at søge efter hvorfor træsprit hedder træsprit. Det finder de på grund af dette indlæg, der handler om hvorfor methan hedder methan. Der skriver jeg at det er helt naturligt at methyl hedder methyl, fordi ordet er konstrueret af franske kemikere, der ikke var så gode til græsk, og derfor troede at hyle var græsk for træ. Det er det ikke. Det er ordet for “stof”, som i fysisk materie. De ville godt have ordet “træ” med, fordi methanol også kaldes træsprit. Og det skrev jeg at det gjorde af gode grunde. Men jeg skrev intet om hvilke gode grunde der var.

Den gode grund er, som nævnt, at træsprit oprindeligt blev fremstillet ved at destillere på træ. I praksis ved at foretage en pyrolyse af træ, hvor man varmer det så meget op, at det nedbrydes. Nærmest en kontrolleret forbrænding. Produkterne kondenseres, og et af dem er methanol.

I dag fremstilles methanol primært fra syntesegas, der er en blanding af kulmonoxid og brint. Syntesegassen fremstilles af naturgas eller råolie. Og så opstår det i hjemmebrænderier. Det sker typisk ved at den væske man har gæret, og nu destillerer på, indeholder pektiner. Pektin er en polysakkarid der optræder naturligt i forskellige frugter. Det er blandt andet det der bidrager til at gelere marmelader og lignende. Men ca. 80% af den naturligt forekommende pektin er estrificeret med methanol. Det er også helt naturligt. Men når pektinen ved gæringen nedbrydes, frigives methanolen, og når man så destillerer på væsken, ja så får man methanol med over i sin alkohol.

Det er skidt, for methanol er ret giftigt. 30 milliliter kan være nok til at slå et menneske ihjel. Overlever man, er risikoen for at blive blind ret stor. Det sker med jævne mellemrum i lande med restriktive holdninger til alkohol, og et stort forbrug af gær.

Det værste er næsten at der er folk der tror på det… I det mindste er Rokokoposten sjov (læs selv deres "nyhed", om at vand er afsløret som farlig kemi), men som kemiker er det deprimerende at opleve den generelle holdning til kemi.

Vand er en kemisk forbindelse. Det er salt også. Sukker er også. Gulerødder består ikke af andet end kemiske forbindelser. Økologiske gulerødder består af praktisk taget de samme kemiske forbindelser. Parabener er også kemiske forbindelser, og dem vil vi helst være fri for i vores omgivelser. Men fordi parabener er kemi, betyder det ikke at kemi generelt er farlig. C-vitamin kan fremstilles kunstigt. Det bliver det meste C-vitamin der spises som vitaminpiller faktisk. Det er hverken mere eller mindre sundt end naturligt C-vitamin. Det er bedre at få det naturlige C-vitamin, men det er ikke fordi syntetisk fremstillet C-vitamin er usundt. Det er fordi en varieret kost, der giver nok C-vitamin, er sundere end en kost der ikke giver nok C-vitamin. Basalt set – det at man er nødt til at spise kunstigt C-vitamin, er et tegn på at man generelt ikke spiser sundt nok. Hvis man mener at naturlige vitaminer er bedre end kunstige, er man ude på et overdrev, der lugter fælt af at alt naturligt er bedre end alt kunstigt. Logisk set ender det i at man spiser rød fluesvamp, fordi den er naturlig og økologisk, og nægter at tage sin vitaminpille fordi den er kunstig.

Det skal folk naturligvis være velkomne til, og rød fluesvamp skulle efter sigende kunne tilberedes på en måde så den ikke er giftig at spise. Men at skelne mellem "kemi" og "naturligt" på den måde, er noget vås.

En lille note om sagen på denne side.

Det kan føre til de mærkeligste ting at se Star Trek med en nørdet humanist.

Benzites indånder chlorholdig luft, og udånder kulstoftriklorid (det sidste er godt nok ikke kanon).

Det kom vi til at tale om under aftensmaden. Og jeg kom til at nævne at stoffet også kan betegnes triklormethan. Hvordan kan det være det samme stof, når nu det hedder forskellige ting? Og hvorfor hedder methan, methan?

Ja, det gør det bare, men der er naturligvis en forklaring.
Ifølge Online Etymology Dictionary stammer det engelske ord "methane" fra 1868, som en afledning af "methyl". Og hvorfor hedder det så methyl. Vi fortsætter jagten på samme hjemmeside.
Methyl er, tilsyneladende, introduceret på engelsk i 1844, fra tysk, hvor det kom til i 1840, eller fransk, datidens primære kemiske sprog, hvor det blev skabt i 1835. Og det forklarer heller ikke hvorfor det hedder hvad det hedder.

Oprindeligt skrev jeg at det var Berzelius der stod bag. Men humanisten har researchet på sagen, og kan berette at det var de franske kemikere Jean-Baptiste Dumas og Eugene Peligot, der fandt på det. De var ikke gode til græsk, men nok bedre end mig. Under alle omstændigheder mente de at de sammensatte det af det græske methy, der betyder vin, og det lige så græske hyle, der angiveligt skulle betyde træ. Og det har altsammen noget at gøre med at methanol af gode grunde kaldes for træsprit. Træ, som stoffet eller genstanden træ, hedder xylo. 

Men nok om det, humanisten har en konto på denne side, og vi overlader det til ham at forklare hvorfor grækerne kaldte vin for methy. Havde det ikke været lettere bare at kalde det for vin?